A contagem decrescente para o Rali da Madeira 2026 ganhou um novo destaque no centro do Funchal com a exposição de uma emblemática viatura de competição no Plaza Madeira. Em exibição encontra-se um Porsche 911 SC, de 1978, equipado com um motor de 3.000 cm³, um verdadeiro clássico do automobilismo que chegou à Madeira proveniente de Itália e que acumula um vasto historial em provas de ralis. A viatura é já bem conhecida do público madeirense, tendo participado em diversas provas, concretamente em edições do Rali Madeira Legend, onde conquistou a admiração dos aficionados pela modalidade. O automóvel pertence a Paulo Domingos, piloto que este ano desempenhará a importante função de condutor do Carro 0 do Rali da Madeira, ao volante de um Porsche.  A exposição desta viatura resulta de uma parceria entre o Club Sports da Madeira e o Plaza Madeira, uma colaboração que se tem consolidado ao longo dos últimos anos e que permite aproximar o Rali da Madeira da população e dos muitos visitantes que passam diariamente pelo centro comercial. A organização convida todos os entusiastas do desporto automóvel a visitarem o Plaza Madeira e a conhecerem de perto este Porsche 911 SC, um automóvel que representa uma parte importante da história dos ralis e que constitui um excelente "aperitivo" para a 67.ª edição do Rali da Madeira, que arranca já na próxima semana.

Rúben Rodrigues volta ao Rali da Madeira com o Toyota GR Yaris Rally2 e tem como objetivo “dar continuidade ao que temos vindo a fazer no campeonato nacional e garantir o máximo de pontos. É uma prova difícil, em que ainda acuso algum desconhecimento mas da qual espero levar um bom resultado. A Madeira é sempre difícil, com classificativas muito técnicas e exigentes, mas esperamos ser mais competitivos que em 2025. Estivemos na Calheta e foi um excelente teste, as alterações foram positivas e demos um passo adiante. Quero honrar os patrocinadores que nos ajudaram neste projeto muito complicado de montar.” O piloto da Auto Açoreana tem 41 anos de idade e iniciou-se nos ralis em 2009 ao volante de um Citroën Saxo Cup. Toda a sua carreira como piloto foi construída “a pulso” e em 2018 e 2019 sagrou-se campeão açoriano de duas rodas motrizes aos comandos de um Peugeot 208 R2 e de um Peugeot 208 Rally4. Em 2021 passou para o volante de um Citroën C3 Rally2, obteve a sua primeira vitória e também o seu primeiro titulo regional absoluto. Voltaria a ser campeão em 2023 e 2024 com duas versões do Skoda Fabia, Rally2 Evo e RS Rally2. Em 2025 “emigrou” para o campeonato nacional e mostrou em várias ocasiões a velocidade já mostrada no arquipélago vizinho. Este ano mantém a mesma viatura e, com um bom conjunto de resultados, é o líder do CPR.

Kris Meeke ostentará o número 1 no seu Toyota GR Yaris Rally2 na 67ª edição do Rali da Madeira, dentro de uma semana na estrada. O piloto britânico é o primeiro na lista de 86 inscritos esta tarde revelada pelo Club Sports da Madeira, clube responsável pela organização do evento desde a sua primeira edição, em 1959. A lista hoje tornada pública exibe não só uma grande quantidade mas um excelente painel de pilotos e máquinas que, certamente, tornarão esta nova edição de um sucesso elogiado há décadas nacional e internacionalmente. Do rol hoje tornado público constam 25 equipas com viaturas RC2 (Rally2 ou R5), 5 com RGT e ainda 22 em Rally4, o que, em condições normais, possibilitará aos muitos espetadores presenciarem durante cerca de uma hora a evolução de equipas com as melhores viaturas disponíveis nesta altura ao nível competitivo internacional. O Rali da Madeira contará com vedetas internacionais assim como com os pilotos que discutam as primeiras posições nos campeonatos nacionais e regionais e também aqueles de outras competições em cujo calendário  a prova está inserida. Para além de Meeke, estarão à partida do evento Giandomenico Basso, vencedor da prova em quatro ocasiões, e Diego Ruiloba, piloto a levar de vencida as duas últimas edições da prova dirigida por Filipe Sousa. Para além destes, nomes como os de Armindo Araújo, Miguel Nunes, Rúben Rodrigues, Pedro Almeida, José Pedro Fontes, Alexandre Camacho, o recordista de vitórias no rali, João Silva, Gonçalo Henriques, Miguel Caires, Ricardo Teodósio ou Hugo Lopes prometem muita competição para um apetecido lugar no lote dos dez primeiros classificados. Estes e outros concorrentes estarão ao volante de quase todas as marcas presentes no grupo RC2, Skoda, com várias versões do Fabia Rally2 e R5, Toyota GR Yaris Rally2, Citroën C3 Rally2, Hyundai i20N Rally2 e o mais recente Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale. Filipe Freitas, Gil Freitas, ou Paulo Mendes são referências nos esguios, ruidosos e muito eficientes RGT feitos pela Porsche e Alpine. A luta pela primazia no universo dos utilizadores de viaturas de tração dianteira será também emocionante. Contando com os pilotos que marcam o ritmo nesta categoria tanto ao nível nacional como regional, o Rali da Madeira contará  com o equilíbrio entre as viaturas RC4 e com a velocidade de pilotos como João Rodrigues, Hélder Miranda, Pedro Silva, Sandro Teixeira, Emanuel Martins, Nuno Ferreira, Carlos Ferreira, Tiago Nunes, Pedro Câmara ou Martim Nunes para prolongar a emotividade ao longo da longa caravana. A prova organizada pelo Club Sports da Madeira contará ainda coma presença de muitos outros pilotos com viaturas menos atuais ou vedetas do espetáculo como Cláudio Nóbrega em Datsun 1200, Miguel Gouveia com BMW E36, José Jarimba em Toyota Starlet ou Mário Oliveira com Ford Escort RS Mk II para que a festa seja plena em cada uma das passagens pelas 15 classificativas do programa. Razões de sobra para que uma população devotada aos ralis e os muitos forasteiros que fazem questão de estar presentes contem as horas que restam até ao arranque do próximo Rali da Madeira. Lista de inscritos disponível aqui.

A 67ª edição do Rali da Madeira foi hoje apresentada na Gare Marítima do Porto do Funchal. José Paulo Fontes, presidente do clube organizador, Club Sports da Madeira, e da comissão organizadora do evento, destacou “a alegria de vos receber naquele que é o novo centro operacional de uma prova cuja organização envolve mais de 1.400 pessoas. Esta é uma solução que liberta o centro da cidade para os seus utentes. Outra alteração é a atribuição da bancada da Rotunda Sá Carneiro na super-especial ao público em geral sendo os convidados canalizados para outras bancadas. A organização decidiu acolher todas as inscrições e o limite que tinha sido determinado no regulamento. Isto levará a que tenhamos problemas acrescidos de segurança, com uma maior duração de passagem dos concorrentes em cada classificativa pois teremos pelo menos hora e meia de evolução de equipas. O itinerário desta edição foi bem preparado, vamos passar quatro vezes no Parque Ecológico do Funchal, com muitas zonas às quais o público possa de deslocar antecipadamente para assistir. O rali está feito de forma que as pessoas possam de deslocar e assistir em segurança pois não deverá ser permitido abrir as estradas entre passagens. Vamos ter muitos bons pilotos, todos os que estão a disputar o campeonato nacional e madeirense, e ainda três estrangeiros, dois dos quais já aqui venceram, Diego Ruiloba e Giandomenico Basso, e outro que está muito desejoso de vencer, Kris Meeke. Esta foi uma aposta na qualidade e na competitividade. Para além do pódio, vai haver muita competição espalhada ao longo da caravana. No rali vão também estar muitas jovens promessas do automobilismo nacional. Apesar dos custos acrescidos, todos os pilotos querem estar presentes na Madeira”. Jorge Carvalho, presidente da Câmara Municipal do Funchal, destacou “o apoio financeiro concedido mas também a utilização dos recursos da autarquia, sejam eles físicos ou de recursos humanos e aqui devo deixar uma nota de reconhecimento da mobilização e disponibilidade dos funcionários. Para além da abertura do Parque Ecológico do Funchal teremos em campo também a nossa equipa de sensibilização ambiental a trabalhar no sentido de que o público tenha um bom comportamento também na proteção do ambiente. Destacamos a sensibilidade da organização para que a baixa e centro da cidade fossem libertados com a mobilização do centro operacional para o Porto do Funchal e ainda com o facto da Praça do Município surja “liberta” do parque fechado e surja disponível para os muitos visitantes que procuram aquele espaço nobre e de grande visibilidade do concelho. Estão reunidas as condições para o grande momento de festa que é o Rali. A disponibilidade do município é total no sentido de criar as condições de termos um evento de nível internacional. A cidade está com o Rali”. José Manuel Rodrigues, Secretário Regional da Economia, lembrou que “este é um rali que dispensa apresentações. Ao longo de décadas, afirmou-se como uma das referências do desporto automóvel na Região e conquistou um lugar de destaque nos calendários nacional e internacional desta modalidade. Isto resulta da qualidade da organização, das características únicas que a Madeira oferece a uma prova desta natureza, da mobilização de público e da qualidade dos pilotos que nela competem. A projeção mediática do evento leva o nome da Madeira a públicos que, de outra forma, não teriam contactos com este destino e de um território capaz de levar a efeito eventos de grandes dimensões como este rali com uma identidade muito própria. A prova tem consequências diretas na economia regional e leva as mesmas a muito concelhos da Região. É toda a nossa ilha e as suas imagens que percorrem todo o país e estrangeiro. Estão reunidas as condições para que o rali seja, e estou certo de que o será, um sucesso”. Na ocasião foi ainda apresentado Zeca, a mascote do evento.

Gil Freitas volta a participar no Rali da Madeira cum um Alpine A110 RGT+ e tem como objetivo “chegar ao final. Este é um rali grande, com muitas zonas novas que nos são desconhecidas e que nos exigirão cuidado. Ainda estamos em luta com o Artur Quintal pelo pódio do campeonato absoluto, vamos andar o melhor que pudermos. Não nos vamos preocupar com o universo dos RGT assim como, dado o nosso avanço, também não é nossa preocupação a competição Master. Estamos apreensivos com o sistema de travagem nesta prova e temo que possa nos dar problemas em especiais como a do Ribeiro Frio. Eventuais mudanças climáticas podem nos dificultar pois só podemos mudar de pneus na assistência”. O piloto tem 60 anos de idade e começou nos ralis em 2013 com um Opel Kadett GT/E. Nesse mesmo ano rapidamente mudou para um Opel Ascona 400 e na temporada seguinte passou a dispor de um Porsche 997 GT3, que manteve até 2016 e com o qual foi campeão nacional do grupo em 2015 e venceu o troféu AMAK entre 2014 e 2016. Em 2017 esteve aos comandos de um Citroën DS3 R5 mas logo no ano seguinte voltou  aos Porsche, já com um 991 GT3. Em 2024 experimentou no Rali da Madeira um Alpine A110 RGT,  modelo com que alinhou também em 2025 e em 2026 usa a tempo inteiro no campeonato regional, em que é quarto classificado.

Pedro Almeida regressa, com um Toyota GR Yaris Rally2, ao Rali da Madeira com “objetivo simples, amealhar pontos para o campeonato. É uma prova muito difícil e em que tenho o handicap de não ter participado nos últimos anos. A presença na Calheta não deu grandes indicadores e estamos a trabalhar para que possamos ter outro ritmo. Só podemos pensar no campeonato nacional, não podemos lutar com pilotos que visam especificamente a vitória absoluta. Nós enfrentamos mais dificuldades devido à falta de conhecimento e especificada do rali. Almeida tem 28 anos de idade e fez a sua estreia nos ralis em 2014 com um Renault Twingo R2 e manteve esse carro até 2016, ano em que passou a ter participações regulares. Em 2017 alternou entre um Renault Clio R3 e um Skoda Fabia S2000 e venceu pela primeira vez um rali à geral. Nos dois anos seguintes utilizou Ford Fiesta R5 e Skoda Fabia R5. Em 2020 e 2021 esteve aos comandos de um Peugeot 208 Rally4 e nesse período foi vice-campeão nacional júnior e quarto no Volant Peugeot. Entre 2022 e 2024 dispôs de Skoda Fabia Rally Evo e em 2025 de um mais recente Skoda Fabia RS Rally2. Em 2026 venceu o Rali de Lisboa e é segundo no CPR.