É já amanhã, 7 de agosto, que vai para a estrada a 61ª edição do Rali Vinho da Madeira. A prova organizada pelo Club Sports da Madeira e dirigida por Pedro Melvill Araújo surge este ano encurtada, com 16 provas especiais divididas em igual número pelos dois dias de competição. Esta redução da extensão do evento surgiu no sentido de reduzir custos, fazendo face às consequências económicas da pandemia vigente, bem como, evitando locais de tradicional ajuntamento de público, facilitar o cumprimento das regras sanitárias de distanciamento. Desportivamente, a comissão organizadora presidida por Paulo Fontes conseguiu reunir uma lista de 60 inscritos em que pontuam quatro campeões em título, da Madeira, Açores, Portugal e Espanha, assim como os nomes que costumam disputar as competições nacionais e regionais tanto ao nível absoluto como das classes. Plurivencedores da prova, Bruno Magalhães (Hyundai i20 R5) e Alexandre Camacho e José Pedro Fontes (Citroën C3 R5) partem à conquista de uma vitória que, em condições normais também poderá sorrir aos madeirenses Miguel Nunes e Pedro Paixão (Skoda Fabia R5) ou ao espanhol José Maria “Pepe” Lopez (Citroën C3 R5). A pensar na conquista do máximo de pontos para o Campeonato de Portugal de Ralis, o campeão em título, Ricardo Teodósio (Skoda Fabia R5 Evo) e Armindo Araújo, em viatura idêntica, ou mesmo o local Rui Pinto (Ford Focus RS WRC) também podem aspirar a uma classificação final de topo. A excelente qualidade do rol de inscritos permite também antever muita animação na discussão dos lugares secundários tanto ao nível da classificação geral como dos agrupamentos e classes. A 1ª etapa do Rali Vinho da Madeira prevê dupla passagem pelas classificativas de Campo de Golfe, Palheiro Ferreiro, Boaventura e Cidade de Santana num total competitivo de 80,38 km.

A competição que atribui o estatuto de prova FIA ao Rali Vinho da Madeira é o FIA European Rally Trophy. Esta competição há alguns anos que está dividida por zonas e, no final do ano, prevê uma final para a qual estão apurados os cinco melhores classificados de cada zona e de cada categoria. A zona ibérica, em que Portugal está inserido, reúne em 2020 os ralis Serras de Fafe e Felgueiras, Rali Vinho da Madeira, Princesa de Asturias (Espanha) e Casinos do Algarve. Do calendários inicial também faziam parte os ralis Sierra Morena e Villa de Adeje, com sede no pais vizinho, mas que acabaram cancelados. O Rali Serras de fafe e Felgueiras foi, até mesmo a nível geral do Fia European Rally Trophy e, face ao cancelamento de onze eventos e adiamento de muitos outros, até há uma semana atrás, a única prova a ter sido realizada. Sem a presença de pilotos de notoriedade espanhóis, a classificação atual é liderada pelos três pilotos que ocuparam o pódio no rali nacional, Armindo Araújo, Bruno Magalhães e Ricardo Teodósio. 2020, devido ao cancelamento de duas provas espanholas, é um ano que oferece a oportunidade de triunfo dos pilotos portugueses no FIA ERT Iberian Rally Trophy e qualificação para a final que se disputa, na Alemanha e no começo de novembro, no ADMV Lausitz Rallye. No mesmo fim de semana em que se disputa o Rali Vinho da Madeira realizam-se também os ralis Rzeszow (Polónia) e Valmez (Rep. Checa), ambos da zona central. Classificação: 1º Armindo Araújo, 40; 2º Bruno Magalhães, 30; 3º Ricardo Teodósio, 27; 4º José Pedro Fontes, 21; 5º Pedro Heller, 18; 6º Miguel Correia, 15; 7º Manuel Castro, 13; 8º José Pelaez, 11; 9º Javier Pardo Siota, 9; 10º António Dias, 7; 11º Gustavo Sosa, 5; 12º Joan Vinyes, 4; 13º Adruzilo Lopes, 3; 14º Juan Castro, 2; 15º Luis Mota, 1.

Com o adiamento e cancelamento de eventos devido à pandemia vigente, só se disputou até agora o Rali da Calheta, primeira das cinco provas que compõem este ano a temporada regional da modalidade. Miguel Nunes esteve sempre na frente da classificação apesar de ali estrear o Skoda Fabia ão apesar de ali estrear o Skoda Fabia 5 Evo. O piloto resistiu bem à pressão, nos quilómetros iniciais de Alexandre Camacho, que desistiu bem cedo após saída de estrada e agora fica coma necessidade de obter resultados muito positivos para recuperar do seu atraso na pontuação. Nunes também soube controlar os ímpetos de Pedro Paixão que se revelou muito forte na costa sudoeste da ilha coma primeira versão do Skoda Fabia R5. Igualmente forte esteve Rui Pinto a beneficiar de um novo acerto do competitivo Ford Focus RS WRC. Numa prova em que estiveram presentes muitos pilotos do campeonato nacional, em evidência estiveram também dois pilotos com Porsche 997 GT3, Filipe Freitas e Gil Freitas, e ainda Filipe Pires, regressado à competição madeirense com o Mitsubishi Lancer Evo X. Rui Jorge Fernandes dominou entre os utilizadores de viaturas com tração dianteira. Classificação: 1º Miguel Nunes, 29; 2º Pedro Paixão, 21; 3º Rui Pinto, 17; 4º Filipe Freitas, 14; 5º Gil Freitas, 12; 6º Filipe Pires, 10; 7º Rui J. Fernandes, 8; 8º António Dias, 6; 9º Vítor Sá, 4; 10º André Silva, 2; 11º Nuno Ferreira, Miguel Caires, José Jarimba, Américo Gouveia, Cláudio Nóbrega, Filipe Silva, Bruno Coelho, Rui Nunes, Ricardo Gonçalves, Filipe Pequeneza, Ângelo Escórcio, Eduardo Alves, João Ferreira e João Quintal, 1.

Amanhã, 6 de agosto, decorrerá a apresentação das equipas ao público. A cerimónia terá lugar a partir das 21h30 com centro nevrálgico na Praça do Povo, infraestrutura que recebe desde o ano passado o pódio e parques fechados do Rali Vinho da Madeira. O programa desta apresentação compreende a passagem das equipas com os seus carros de competição pelo pódio e, posteriormente, uma volta, entre a Praça da Autonomia e a Rotunda Sá Carneiro, pela Avenida do Mar e das Comunidades Madeirenses. Para além das verificações administrativas e técnicas iniciais, esta será uma boa ocasião para os muitos aficionados da modalidade poderem ver mais de perto os nomes que corporizam a competição bem como observar e sentir o caraterístico roncar das viaturas de rali.

O BPI é mais uma vez Patrocinador Oficial do Rali Vinho da Madeira, uma parceria que tem vindo a ser renovada desde 1998. A edição deste ano do RVM conta com o Troféu BPI que atribui um prémio monetário aos três pilotos mais rápidos inscritos no troféu. O Diretor da Área Açores e Madeira do BPI, Carlos Lopes, afirma que “O Rali Vinho da Madeira é um dos mais importantes eventos motorizados do país, fruto do empenho e profissionalismo da Comissão Organizadora, staff e voluntários, para o BPI faz todo o sentido renovar a ligação histórica com o RVM, que constitui um motor da promoção turística e económica da região”.  

Vencedor das três últimas edições do Rali Vinho da Madeira, Alexandre Camacho apresenta-se à partida para “tentar lutar pelo pódio e com a esperança de sermos competitivos para também tentar nova vitória. Temos a desvantagem de não ter rodado muito com o caro devido ao que aconteceu na Calheta mas esperamos ter um bom ritmo e que o trabalho desenvolvido np último teste nos permita estar fortes. A pressão com que vou encarar este rali é igual ao que acontecia no passado pois já em 2019 também estava “obrigado” a vencer e a conseguir uma boa pontuação”. Com 40 anos de idade, Alexandre Camacho deu os primeiros passos nos ralis em 2001 com um Toyota Yaris Tripulou inúmeras viaturas e na última década esteve ao volante de Peugeot 207 S2000, Porsche 993 GT3, Peugeot 208 T16 e, até ao final do ano passado, Skoda Fabia R5. Estreia-se na Calheta com um Citroën C3 R5. Do seu palmarés nesta modalidade constam seis títulos madeirenses absolutos (2008, 2009, 2015, 2017, 2018 e 2019) assim como a conquista do FIA European Rally Trophy em 2018.

PE 1 e 5 – CAMPO DE GOLFE Esta prova especial tem início na ER 207, após a entrada do campo de golfe local e inclui uma pequena sequência de retas até ao Santo da Serra. Daí e até à Fonte de Santo António, o percurso é bastante sinuoso e estreito. Posterior à também muito veloz evolução até à Ribeira de Machico e Portela que antecede nova zona plana até à Serragem no Santo da Serra. Acessos: Pelo Santo da Serra: no cruzamento com a Est. Fonte de Santo António e pelas EM Caramanchão e EM Lombo das Faias. Por Machico: Na Ribeira de Machico (Atenção: Saída de Emergência) e Portela pelo Cam. Fajã dos Rolos. Pelo Porto da Cruz: pela ER 108 (Atenção: Saída de Emergência)   PE 2 e 6 – PALHEIRO FERREIRO A ER 201, vulgo Caminho dos Pretos, é a “catedral” dos ralis madeirenses e no passado poucas eram as provas que não a incluíam no seu itinerário. É realizado “a subir” entre o Palheiro Ferreiro e o Terreiro da Luta com um traçado que mistura quase na perfeição as zonas rápidas com aquelas a requererem muita técnica. Acessos: Pelo Funchal: pelo Cam. São João Latrão, pela Rua Nova Curral dos Romeiros e na Choupana, pelo Cam. Meio e Cam. Terço   PE 3 e 7 – BOAVENTURA Boaventura foi durante longos anos o único troço cronometrado disputado unicamente na zona norte da ilha. Durante muitos anos esteve também ausente do itinerário do Rali Vinho da Madeira. Requer muita técnica na constante mudança entre subidas e descidas e zonas rápidas e lentas num percurso por vezes estreito entre a Boaventura e o Arco de São Jorge. Acessos: Sem estradas alternativas de acesso, recomenda-se a deslocação atempada pelo início e final da classificativa.   PE 4 e 8 – CIDADE DE SANTANA Introduzida há 12 anos no itinerário do Rali Vinho da Madeira tem início nas imediações do centro da freguesia da Ilha e termina na Est. Eiras. É realizada praticamente sempre em subida, exceção feita a algumas zonas planas e muito rápidas. No seu percurso existem zonas muito técnicas em que surgem alguns “ganchos”. A sua disputa é muitas vezes marcada por condições climatéricas diversas da do resto da ilha. Acessos: Por Santana: pelo Cam. Queimadas, pela Est. Padre Agostinho J. Cardoso, pela Rua Joaquim S. Branco (Atenção: Saída de Emergência) e pelo Cam. Feiteira do Nuno.